Det er kanskje ingen mer smertefull tanke i verden enn den om 'ingen liker meg.' Det er en lett følelse å hengi seg til og dvele ved, et forferdelig selvangrep i lave øyeblikk når vi føler oss isolerte, deprimerte, engstelige eller usikre. Denne følelsen har nesten ingen betydning for virkeligheten og ingen annen hensikt enn å såre oss dypt og vende oss mot oss selv og hva enn våre mål måtte være. Og likevel er denne nøyaktige tanken ekstremt vanlig for både sjenerte mennesker og ekstroverte.

Da psykologlegen utførte forskning ved å bruke en skala som målte individets selvdestruktive tanker, fant hun ut at den vanligste kritiske tanken folk hadde mot seg selv var at de ikke er som andre mennesker. Mennesker er en sosial art, og likevel føler hver og en av oss, på et eller annet nivå, at vi bare ikke passer inn med alle andre.

En nylig britisk studie av millioner av mennesker fant at én av ti personer ikke følte at de hadde en nær venn, mens én av fem aldri eller sjelden følte seg elsket. Så selv om vi kan føle oss alene om å tenke 'ingen liker meg', har vi faktisk det til felles med et svimlende antall mennesker i verden. Dessuten, det de fleste av oss som føler denne følelsen av isolasjon ikke klarer å innse, er at årsaken bak det. Måten vi oppfatter oss selv som en utstøtt, avvist, mislikt eller kastet til side har mye mindre å gjøre med våre ytre omstendigheter og alt å gjøre med en intern kritiker vi alle besitter.

Hva er vår 'kritiske indre stemme'?

Denne 'kritiske indre stemmen' eksisterer i oss alle, og minner oss hele tiden på at vi ikke er gode nok og ikke fortjener det vi ønsker. I hennes bok Ja takk komiker Amy Poehler beskrev denne indre fienden som 'en demonstemme.' Hun skrev: 'Denne veldig tålmodige og målbevisste demonen dukker opp på soverommet ditt en dag og nekter å forlate. Du er seks eller tolv eller femten og du ser deg i speilet og du hører en stemme så forferdelig og mener at den tar pusten fra deg. Den forteller deg at du er feit og stygg og at du ikke fortjener kjærlighet. Og den skumle delen er at demonen er din egen stemme.'

Den kritiske indre stemmen har en tendens til å være høyere og slemmere hos noen av oss enn andre, og den har en tendens til å hakke på oss mer eller mindre på forskjellige tidspunkt i livet. En ting er likevel sikkert. Så lenge vi lytter til denne farlige kritikeren som vrir på virkeligheten vår, kan vi egentlig ikke stole på våre egne oppfatninger av hva andre tenker om oss.

Sjansen er stor for at det er denne destruktive 'stemmen' vi hører hver gang vi sier til oss selv, 'ingen liker meg.' Det er også denne stemmen som instruerer oss til å unngå situasjoner der vi blir kjent med folk. Det stenger oss inne i sosiale situasjoner, gjør oss nervøse, så vi oppfører oss ikke som oss selv. Den forvirrer oss med sin ustanselige strøm av selvskamende observasjoner og selvbegrensende råd, og etterlater oss engstelige og kvalt. I sin tur bøyer det oss ut av form på en slik måte som skaper en selvoppfyllende profeti.

Når vi mister selvtilliten eller selvfølelsen, vil vi ikke lenger oppføre oss som oss selv. Vi kan til og med oppnå resultatet vår kritiske indre stemme advarte oss om, føler oss isolert eller finner det vanskelig å få kontakt med andre. «Ti stille,» bjeffer stemmen. «Du vil bare gjøre deg selv flau! Ser du ikke hvor dum du høres ut? Ingen vil ha deg rundt. Du legger ikke til noe. Bare vær alene! Slutt å prøve. INGEN LIKER DEG!'

Den kritiske indre stemmen oppleves selvfølgelig ikke som en faktisk stemme som snakker til oss. Det kan være en svært underbevisst og sømløs del av tankeprosessen vår, noe som gjør det vanskelig å gjenkjenne. Noen ganger fungerer det som et subtilt, skyggelagt filter som vi oppfatter verden gjennom. Når noen ikke får øyekontakt med oss, sier den: 'Ser du? Han liker deg ikke. Han kan fortelle at det er noe galt med deg.' Når en venn ikke sender oss en melding med en gang, sier den: «Jeg lurer på hva hun tenker. Kanskje hun er sint på deg. Du blir utelatt.'

Innen den kritiske indre stemmen bygger saken om hvorfor vi er så tapere eller ingen bryr seg om oss, har vi mistet kontakten med virkeligheten, og vi går blindt fremover og tror på alle negative tanker om oss selv som denne stemmen har sagt til oss . Vi er så raske til å hengi oss til påstandene at vi forveksler dem med vårt virkelige synspunkt. På grunn av dette kan det være veldig vanskelig å legge merke til at denne stemmen har sivet inn og enda vanskeligere å fjerne sin sadistiske coaching fra våre sanne oppfatninger. Den beste måten å begynne å bekjempe den kritiske indre stemmen på er derfor å gjøre to ting: identifisere når den fungerer og forstå hvor i all verden den kommer fra.

Hvor kommer 'stemmen' som 'ingen liker meg' fra?

Den kritiske indre stemmen begynner å ta form tidlig i livene våre. Det er bygget ut av eventuelle sårende negative holdninger som vi ble utsatt for i barndommen, spesielt fra betydelige omsorgspersoner. Hvis en forelder tenkte på oss som late, hjelpeløse eller som en bråkmaker, for eksempel, har vi en tendens til å innlemme disse holdningene til oss selv på et ubevisst nivå gjennom hele livet. Vi har også en tendens til å bli påvirket av hvordan foreldrene våre følte seg mot seg selv, hvis de følte seg vanskelige sosialt eller hadde lav selvtillit , tar vi på oss noen av deres selvkritiske oppfatninger som våre egne. Legg til dette de mange andre sosiale opplevelsene vi hadde der vi følte oss nedstemt, skamfull eller avvist (en lærer som ydmyket oss foran klassen vår, en mobber på skolen som satte oss ned på daglig basis), og vi kan begynne å se hvordan vår indre kritiker tok form.

Håndtere isolasjon og ensomhet

Den kritiske indre stemmen påvirker sterkt følelser av isolasjon, ensomhet og sosial angst, et tema du kan lære mer om her . Som sagt i artikkelen hennes En vei ut av ensomhet ,'  'Det er nyttig å erkjenne at ensomhet i høy grad er en sinnstilstand, og dessverre lyver det sinnet faktisk for oss.' Å være alene er ikke nødvendigvis problemet; det er filteret for å se oss selv som alene som må utfordres. Folk som føler seg ensomme har en tendens til å se på verden annerledes. Det er til og med visse strukturelle og biokjemiske forskjeller i den ensomme hjernen. Noen av de psykologiske effektene av å føle seg ensom inkluderer fokus på ekskludering i stedet for inkludering. Med andre ord, det kan være langt mer sannsynlig at vi legger merke til den ene gangen noen ikke inviterer oss ut sammenlignet med de fem gangene de gjorde. En annen effekt er fryktsomhet. Vi kan opptre engstelig med andre, noe som gjør det vanskeligere å ha en klar eller avslappet utveksling som vil føre til et positivt sosialt resultat.

Til slutt kan ensomhet faktisk føre til feil huske. Så når vi tenker tilbake på dagen vår, kan vi forvrenge ting folk sa til oss eller hvordan interaksjoner fant sted på måter som ville opprettholde oppfatningen av oss selv som isolerte.

Som ensomhetsforsker Dr. John T. Cacioppo sa det: 'Ensomme individer har større sannsynlighet for å tolke sin verden som truende, ha flere negative forventninger og tolke og reagere på tvetydig sosial atferd på en mer negativ, avskyelig måte, og dermed bekrefte sine konstruert av verden som truende og utenfor deres kontroll.' Nok en gang skaper dette en selvoppfyllende profeti. Hvis vi begynner å se verden som truende eller ikke aksepterer oss, er det mye mer sannsynlig at vi handler på måter som skyver bort eller fremmedgjør andre. Så, nok en gang, for å utfordre vår ensomhet, må vi utfordre det negative filteret som vi ser oss selv og verden rundt oss gjennom. Vi må ta på oss vår kritiske indre stemme.

Overvinne den kritiske indre stemmen

Når vi aksepterer at vi kommer til denne indre kritikeren ærlig, kan vi begynne å skille den fra vårt virkelige synspunkt. Vi kan legge merke til gangene det siver inn og tukler med filteret som vi ser oss selv og verden rundt oss gjennom. Vi kan da gjenkjenne hvordan handlingene våre påvirkes av denne destruktive tankeprosessen. Hvordan endrer faktisk min indre kritiker atferden min?

Det er fem viktige skritt for å overvinne denne indre kritikeren. Disse trinnene omfatter en metode utviklet av psykolog og forfatter av Erobre din kritiske indre stemme lege kjent som stemmeterapi. Hvis noen opplever følelser av depresjon, angst, ensomhet eller sosial isolasjon, kan det være svært fordelaktig å søke terapi. Dette kan hjelpe dem å sortere gjennom hvor selvskamfølelsene deres kommer fra og hvordan de kan utfordre dem. Å gå gjennom trinnene i stemmeterapi med en utdannet terapeut kan ha betydelige fordeler. Det er også øvelser vi kan trene på egen hånd som kan hjelpe oss til å utfordre vår kritiske indre stemme.