Hvordan kan vi best håndtere våre daglige følelsesmessige reaksjoner? Hva kan vi gjøre når partneren vår svikter oss, når vi har en kamp med barnet vårt, eller når vi føler oss provosert av en venn? Merkelig nok er det første rådet å holde seg med smerten. Det viser seg at vi bruker mye mer energi på å unngå smertene i vår eksistens enn vi gjør når vi faktisk møter følelsene våre. Ofte forårsaker vi oss selv mye mer elendighet gjennom våre forsøk på åforsvare mot våre ubehagelige følelser. Dessuten, når vi prøver å ikke føle følelsene våre, blir vi unødvendig forsvart og mange ganger ender opp med å skade andre. Vi kan tåle å føle til og med smertefulle følelser. Å gå mot smerten lar oss føle den og deretter gå videre. Denne prosessen gjør oss i stand til å være mer følelsesmessig tilpasningsdyktige. Det gjør oss også mer tilpasningsdyktige i hvordan vi reagerer på følelsesmessig utfordrende interaksjoner. Når vi møter smerten vår i stedet for å unngå den, er det mer sannsynlig at vi våkner uthvilt og bedre neste dag, i stedet for å sitte fast med de negative følelsene. Folk som ikke lar seg oppleve følelsene sine, kan bli symptomatiske, bli deprimerte og engstelige, eller vende seg til stoffer for å dempe følelsene sine.

Vi har ofte en tendens til å unngå situasjoner der vi forventer å bli ydmyket. Når vi forsvarer oss mot å muligens se ut som en idiot, går vi glipp av å ta sjanser og forfølge de tingene vi ønsker fullt ut. Når vi åpner oss for ydmykelse, innser vi at det vi ofte frykter faktisk ikke er så ille; det er absolutt ikke livstruende. Når vi tar initiativ og avslører det vi er mest ydmyket over, føler vi oss sterkere og friere. Vi bærer ikke i hemmelighet tanker om at hvis folk visste dette eller hint om oss, ville de ikke like oss eller ville avvise oss. Samlet sett gjør det å håndtere følelsene våre av ydmykelse oss mer robuste, fleksible, tilpasningsdyktige og funksjonelle i livene våre.

Vårt generelle syn på livet og hva vi forventer av det har mye å gjøre med hvordan vi håndterer utfordringer. Hvis vi forventer at livet skal være 'lykkelig' eller føler at vi fortjener at ting går vår vei, setter vi oss opp for skuffelse og risikerer å føle oss 'feil'. Det viser seg at det er mye mer tilpasningsdyktig for oss å gjenkjenne realiteten at livet er smertefullt. Når vi møter eksistensielle realiteter og aksepterer at vi snart skal dø (selv om det er om hundre år, det er for tidlig), er vi forberedt på å oppleve smertefulle situasjoner som aldring, forverring og tap. Selv om dette virkelig er noen av de vanskeligste følelsene å møte, når vi ikke unngår dem, er vi faktisk fulle av liv. Uten å føle dem, kan vi ikke ha en full forståelse av å være i live. Det gjør oss også oppmerksomme på at hvert medlem av menneskeheten er i samme båt, og plutselig blir alle forskjellene som skiller oss smålige og meningsløse. Hvis du ikke ser bort fra disse smertefulle eksistensielle realitetene, gir det deg et medfølende perspektiv til deg selv og andre.

Det er viktig å kjenne seg selv. Hva gir deg mening i livet? Hva er dine personlige verdier? Når du kjenner deg selv, vet du hva du gjør med livet ditt. Min far, psykolog og forfatterlege eksemplifiserer dette prinsippet, og sa nylig:

Jeg visste tidlig i livet hva jeg ville gjøre, hva jeg ville bli. Jeg ønsket å gi et bidrag og jeg ville hjelpe folk. Jeg ville ikke være ubetydelig, jeg ville være betydningsfull og jeg ville dele livet og jeg ville oppleve det, jeg ville føle alt... jeg ville ikke gå glipp av noe. Jeg hadde ikke forventet at det skulle være hyggelig. Jeg kjente virkelig verdiene mine. Jeg visste hva slags person jeg ønsket å være, hvordan jeg ville opptre under forskjellige omstendigheter. Jeg imiterte folk jeg beundret. Jeg hørte på folk snakke om hva som forårsaket dem elendighet med andre mennesker, og jeg ønsket å fikse noen av disse egenskapene i meg selv. Jeg ga mye oppmerksomhet til hva som sårer andre mennesker, og jeg bestemte meg for at jeg ikke ville handle på de måtene.

Når det kommer til relasjoner, er det fortsatt nyttig å ikke forsvare seg mot våre egne følelser, men det er også tilrådelig å være klar over følelsene som den andre personen opplever. Det er viktig å ikke bli så opphengt i vårt personlige synspunkt at vi mister siden deres. Når vi føler oss såret av noen eller sinte på dem, i stedet for å la disse følelsene ta overhånd, kan vi beholde perspektivet; vi kan interessere oss for hva den andre føler i samme situasjon. Dette gjør at vi kan se det større bildet av hva som foregår og gjenkjenne alle lagene av erfaring.

I interessen for å være motstandsdyktig er det verdifullt å være i det nåværende øyeblikket og ikke la reaksjonene våre være basert på vår fortid. Ofte, når vi blir såret eller har en sterk respons i våre voksne interaksjoner, overreagerer vi basert på vår fortid. Den nåværende konflikten kan utløse uløste følelser fra barndommen vår. Måten den andre personen reagerer på oss, ordet de brukte for å beskrive oss, eller deres persona kan ligne på noen eller et forhold som var viktig i fortiden vår. Dette skjer spesielt i våre nærmeste relasjoner, de med våre partnere og barn, der vi kan projisere trekk ved våre tidlige omsorgspersoner, personene vi opprinnelig var mest sårbare for, på disse nye figurene i livene våre og reagere på dem basert på våre gamle anslag. .

Når vi opplever at vi har en sterk emosjonell respons som kanskje ikke er passende for situasjonen, kan vi stoppe opp og bruke et øyeblikk til å reflektere over hvordan reaksjonen vår kan være påvirket av tidligere erfaringer. Vi kan komme for å lære om våre spesielle 'triggere', de situasjonene eller egenskapene som vi er overreaktive på eller som vi har en tendens til å se hvor de faktisk ikke eksisterer. Når vi forstår disse reaksjonene og hvordan de forholder seg til vår fortid, og derfor har medfølelse for oss selv, vil vi være mindre reaktive i våre nåværende liv og mer tilpasningsdyktige i våre svar og oppførsel.

For å være en person som ikke lar sine emosjonelle reaksjoner 'overvinne seg', som ikke setter seg fast i negative følelser og ikke blir forsvart, er det avgjørende å utvikle vår evne til å være sårbare, medfølende, følelsesmessige, tilstede, ogbevisst. Vi må være villige til å føle følelsene våre fullt ut, ikke løpe fra smerte. Vi trenger å kjenne oss selv og være den personen vi ønsker å være i livene våre. Vi må være villige til å møte de eksistensielle realitetene vi alle møter som mennesker. Vi må ha perspektiv på at vår 'virkelighet' kan avvike fra den som oppleves selv av menneskene nærmest oss. Vi må være tilstede for virkeligheten i øyeblikket vi lever i og frigjøre oss fra overlegg på den virkeligheten fra fortiden vår. Ved å utvikle disse evnene i oss selv, beriker vi livene våre med mening og opprettholder et nivå av motstandskraft som frigjør oss til å ta på oss livets uunngåelige utfordringer og nå våre personlige mål.