Jeg hadde nylig gleden av å delta på et foredrag av forfatteren Elizabeth Gilbert. Hun er en av de høyttalerne som naturlig fulle av magnetiske lydbiter, sømløst søler ut en lang rekke innsiktsfulle edelstener du skulle ønske du kunne snappe opp og lomme for senere refleksjon. Men en ting hun understreket som skilte seg mest ut for meg, var hennes tro på at måten å forfølge ethvert mål eller prestasjon på er å følge nysgjerrigheten din. På et tidspunkt spurte hun publikum: 'Hvordan får det deg til å føle deg når du hører noen si 'finn lidenskapen din og følg den med alt du har?' Hvor mange av dere finner det stressende ?'

I samtale med På Væren , utdypet Gilbert og sa 'Jeg tror nysgjerrighet er vår venn som lærer oss hvordan vi skal bli oss selv. Og det er en veldig mild venn, og en veldig tilgivende venn, og en veldig konstant en. Lidenskap er ikke så konstant, ikke så mild, ikke så tilgivende, og noen ganger ikke så tilgjengelig.' Hun forklarte hvordan hun forfølger sin egen kreativitet (som har ført til bestselgende bøker, internasjonal anerkjennelse og å bli kåret til en av Tid sine 100 mest innflytelsesrike personer, blant annet) ikke nødvendigvis ved å søke himmelen etter lyn, men ved å se på bakken og 'følge de små brødsmulene av nysgjerrighet.' Hun hevdet at de opprinnelige interessene som tar oss et meningsfylt sted ikke alltid er store og store, og vi kan lett gå glipp av eller ignorere dem.

Det kan hende det ikke setter hodet i brann. Det kan ikke endre livet ditt. Det endrer kanskje ikke verden. Det er kanskje ikke engang i tråd med tidligere ting du har gjort eller vært interessert i. Det kan virke veldig tilfeldig og gi ingen mening. Og jeg tror grunnen til at folk ikke følger nysgjerrigheten sin er fordi de venter på et større skilt. Og nysgjerrighetene dine er noen ganger så milde og så merkelige. Og så - nesten ingenting, ikke sant? Det er et lite spor av brødsmuler som du kan overse hvis du ser opp på fjelltoppen og venter på at Moses skal komme ned og gi deg et tegn fra Gud.

Ideen om at vi kan ta en mildere og snillere tilnærming til vår egen nysgjerrighet føltes som et friskt pust. Når det kommer til min egen kreativitet, eller de større, mer overveldende spørsmålene om hva jeg bør gjøre med livet mitt, energien min eller fokuset mitt, er holdningen min vanligvis alt annet enn mild og nysgjerrig. Vanligvis blir jeg fanget opp av å høre på en kritisk indre stemme ,' som pirker på og presser meg med tanker som: 'Du har ikke virkelig driv eller retning. Hva er du til og med god på? Det er så mye arbeid å komme i gang. Har du noe å tilby? Hva om du prøver og mislykkes?' De fleste av oss er kjent med denne tankegangen. Vi er helt komfortable med å føle presset til å produsere, bidra og oppnå, men hvor ofte, på en gitt dag med ansvar, tar vi oss tid til å bare følge nysgjerrigheten vår? Tillater vi tankene våre å vandre? Eller lurer på? Hvor ville det føre oss hvis vi gjorde det?

I det siste, når jeg kjører 3-åringen min til barnehagen, fyller han pendlingen vår med endeløse strøm-av-bevissthetsspørsmål som ser ut til å spire fra ingensteds, men som leder samtalen vår nedover en kronglete bane av emner – alt fra 'hvem tror du ville vinne en kamp mellom en tiger og en t-rex? til 'hvor bor musikken [som kommer fra bilhøyttaleren]?' til 'hva gjør det slik at kroppen vår vokser?' til 'hvorfor er himmelen så blå i dag?' Mens han stiller spørsmål etter spørsmål, virker han helt rolig og engasjert, og nyter hvert minutt av sin egen nysgjerrighet. Han lyser spesielt opp når jeg en sjelden gang er i stand til å gi et svar han kan vikle hodet rundt. Det er sannsynligvis en lærdom vi alle kan ta fra et barns uhemmede, uhemmet forpliktelse til deres nysgjerrighet. Og alle, fra kunstnere til forskere, vil fortelle oss at det er mange fordeler ved å gjøre det.

For eksempel nyere nevrologiske undersøkelser avslørt at nysgjerrighet kan forbedre hjernens evne til å lære og huske. I en artikkel av Greater Good Berkeley ' Seks overraskende fordeler med nysgjerrighet ,» siterte forfatteren forskning som viser at nysgjerrighet hjelper oss å overleve'' som 'trangen til å utforske og søke nyhet hjelper oss å være årvåkne og få kunnskap om vårt stadig skiftende miljø.' De fortsatte å avsløre at nysgjerrige individer har vist seg å være lykkeligere. De oppnår mer. Nysgjerrighet fører til større empati og forståelse for andre. Det skaper flere muligheter for personlig vekst og for å skape intimitet. Ikke overraskende styrker det relasjonene våre. Det forbedrer til og med helsevesenet når leger viser mer genuin interesse for hva pasientene deres har å si.

Kanskje en av nysgjerrighetens største gaver er at den oppmuntrer oss til å ha en mer åpen holdning til verden rundt oss, noe som naturlig vil føre til mer kunnskap, forståelse, forbindelse, medfølelse og flere ideer. Hvis vi ønsker å bli inspirert (eller rett og slett energisk) i hverdagen vår – det være seg personlig eller profesjonelt – bør kanskje vårt umiddelbare mål rett og slett være å få kontakt med nysgjerrigheten vår. Kanskje det betyr flere turer i parken, flere kjøreturer med smårollingen vår, flere samtaler med fremmede, mer å stille spørsmål, mer å lytte til svar, mer eller mindre google, mer eller mindre sosiale medier. Uansett hva det betyr for deg å følge sporet av brødsmuler, er det bare deg å nyte. For meg var det glede, lettelse og virkelig inspirasjon å finne i tillatelsen til å hedre de mindre daglige reisene jeg vil tillate meg selv å forfølge, og å finne dette like verdifullt og like givende som uansett reisemål.

Og det er egentlig ingen bedre person til å fange denne ideen enn Elizabeth Gilbert:

Noen ganger vil det å følge nysgjerrigheten din føre deg til lidenskapen din. Noen ganger vil det ikke, og gjett hva? Det er fortsatt helt greit. Du har levd et liv etter din nysgjerrighet. Du har skapt et liv som er veldig interessant, forskjellig fra alle andres. Og selve livet ditt blir da et kunstverk, ikke så mye avhengig av det du har produsert, men om en viss værensånd som jeg synes er mye mer interessant og også mye mer bærekraftig.