Min siste blogg tok for seg utfordringen med å opprettholde entusiasme for livet i en tid da livene våre blir endret og begrenset av en pandemi. I disse månedene med usikkerhet er det riktignok vanskelig å bli inspirert til å interessere seg for oss selv. Frykten og utfordringene i dag kaster oss inn i overlevelsesmodus og etterlater oss forsvart og frakoblet følelsene våre.

Den forrige bloggen åpnet en diskusjon om å bruke denne perioden kreativt og konstruktivt til selvutvikling. Den gjennomgikk mål og kvaliteter mot den jakten som ble skissert i Skape et liv med mening og medfølelse skrevet av mannen min, Robert Firestone. Med hans ord: 'Hvis det gode liv i bunn og grunn er et der vi fullt ut utvikler våre menneskelige potensialer, er det å beskrive disse potensialene sentralt for vår forståelse av hvordan vi skal gå frem.' Denne bloggen forklarer de fire siste av de åtte menneskelige egenskapene som Robert presenterte i sin bok:

• ønsket om sosial tilhørighet
• evnen til å sette mål og utvikle strategier for å nå dem
• en bevissthet om eksistensielle bekymringer
• potensialet til å oppleve livets hellighet og mysterium.

Sosial tilhørighet

Mennesker har en langt større kapasitet enn noe annet dyr for sosial tilhørighet – evnen til å dele våre tanker, følelser og erfaringer med andre, i tillegg til å pleie, støtte og nyte selskapet til våre medvesener. Å utvikle denne egenskapen er viktig fordi vi lever, overlever, lærer og vokser gjennom vår interaksjon med andre. Sosial tilhørighet er generelt avgjørende for vekst. Selv om det selvfølgelig er mulig å nyte ensomheten og/eller bruke den kreativt, er det det sjeldne mennesket som lever totalt isolert fra andre, og den enda mer uvanlige sjelen som er i stand til å gjøre det med hell.

Fantasi, målsetting og planlegging av fremtiden

En viktig dimensjon ved å oppnå et meningsfylt liv innebærer å se for seg mål som uttrykker ens unike identitet og interesser og deretter ta de nødvendige handlingene for å realisere disse målene i den virkelige verden. Evnen til å forestille seg, konseptualisere noe nytt og planlegge for fremtiden er unike menneskelige egenskaper. Ut av potensialet for oppfinnsomhet og fantasi kommer prestasjoner, estetiske og innovative sysler og materiell suksess. Å utvikle evnen til å konseptualisere muligheten for endring er nødvendig for både personlig tilfredsstillelse og sosial fremgang. Nært knyttet til fantasi er evnen til å sette mål og utvikle strategier for å nå dem. Å aktivt strebe og konkurrere om sine mål i stedet for å søke tilfredsstillelse i fantasien er avgjørende for et tilfredsstillende liv.

Eksistensielle realiteter

Evnen til å forestille seg har ikke bare gitt menneskeheten store prestasjoner, den har også belastet oss med redselen over å være i stand til å konseptualisere vår egen død. Ingenting har formet sivilisasjonen og hvordan vi lever, på godt og vondt, mer enn vår erkjennelse av vår begrensede eksistens. Når mennesker som forsvares blir møtt med dødeligheten, vil de ha en tendens til gradvis å trekke seg tilbake fra å leve i et fåfengt forsøk på å ta kontroll over døden og unngå angsten fra det endelige tapet av sitt eget liv og sine kjære. På den annen side kan det å møte problemer med dødelighet gi livet en gripende mening i forhold til dets endelighet. Å forestille seg slutten på livet i en uforsvarlig sinnstilstand gjør oss oppmerksomme på det dyrebare i hvert øyeblikk, og det er mer sannsynlig at vi investerer mer av oss selv i relasjonene våre. Det kan anspore oss til større kreativitet og gjøre oss mer medfølende med andre mennesker fordi vi deler samme skjebne.

Spiritualitet og mystikk

Mennesker har evnen til å ha åndelige opplevelser som overskrider tilfredsstillelsen av materielle behov og til å fornemme mysterier som unngår menneskelig forståelse. På mange punkter på reisen gjennom livet møter vi hendelser som bringer frem en overveldende forståelse av naturen og det ukjente og genererer åndelige opplevelser som fremkaller dype følelsesmessige reaksjoner. Det er når denne søken etter mening og åndelig bevissthet tar oss til kanten av menneskelig forståelse, hvor vi aksepterer det ultimate mysteriet i livene våre og begrensningene til vitenskap og rasjonalitet, at vi vet på det dypeste nivået hva det vil si å være fullt ut. menneskelig. Når vi aksepterer livets usikkerhet og tvetydighet, forstår vi at det ikke er noen absolutte 'sannheter' å oppdage. Vi innser at uansett hvor det er fravær av fakta, har vi rett til å velge og omfavne tro angående livets opprinnelse og natur.

Fordelene ved å forbli en uforsvaret

Når vi er sårbare og uforsvarte, blir vi utsatt for en verden som er evig ny og stadig i endring, en verden hvor livet er et eventyr med åpen ende. Vi beholder vår begeistring over å leve først og fremst fordi vi fortsatt er knyttet til følelsene våre og opplever både gleden og sorgen i livet. Vi utvikler en dybde av medfølelse og en grunnleggende tillit til andre mennesker som har kraftige effekter på alle våre relasjoner. Når vi forstår at alle mennesker til syvende og sist deler samme skjebne, ser vi ingen person som underlegen eller overlegen oss, og vi investerer heller ingen person med større eller mindre status.

Å være oppmerksom på egenskapene som definerer oss som mennesker kan bidra til å holde oss knyttet til oss selv og andre. Å strebe etter å holde dem i forgrunnen av vår bevissthet kan ha en kraftig og utvidende effekt på livene våre, spesielt i disse vanskelige tidene.