Når vi snakker om ærlighet i forhold, går tankene våre ofte rett til bedrag. Vi tenker på det i forhold til om noen lyver til partneren sin eller ikke. Eller hvor ofte de lyver. Eller hva slags løgner de forteller. Men når vi kun ser på ærlighet som fravær av bedrag, savner vi en viktig del av hvorfor det betyr så mye i et forhold.

Selvfølgelig betyr det å være ærlig per definisjon bokstavelig talt å ikke lyve. Og «ikke lyve» er absolutt en del av puslespillet når det kommer til et vellykket forhold. Ikke overraskende har studier vist at par som slutter å lyve for hverandre i en avmålt periode rapporterte jevnere interaksjoner og bedre forhold. En studere koblet til og med denne forbedringen til bedre generell helse hos deltakerne.

Det er imidlertid mye mer å være ærlig enn å ikke fortelle løgner. Vår evne til å være åpen og sannferdig med en partner er et tegn på tillit og trygghet i forholdet. Å føle seg komfortabel med å avsløre noe sårbart eller meningsfullt om oss selv er en indikasjon på forholdets styrke, kanskje enda viktigere enn en utilsiktet eller liten hvit løgn her og der.

Når vi føler at vi kan kommunisere med en partner om alle aspekter av oss selv, åpner det døren til et helt nytt nivå av nærhet. Forfatteren George Orwell skrev en gang: 'Kanskje man ikke ønsket å bli elsket så mye at man ble forstått.' Jeg vil påstå at de to går hånd i hånd. Å bli elsket for den vi er betyr å være genuint kjent og forstått av noen andre.

Så, hva betyr det å være ærlig med partneren vår?

Når vi undersøker vår autentisitet eller ærlighet i et forhold, er det nyttig å stille oss selv spørsmål som:

• Kan jeg være sannferdig og åpen med partneren min om hva jeg tenker og føler?
• Er jeg villig til å si alt jeg tenker på når det betyr noe?
• Er jeg generelt komfortabel i disse samtalene?

Er det bestandig nødvendig å si alt vi tenker på?

Det skal sies at åpenbart ingen trenger å si hver eneste tanke som kommer inn i hodet til partneren deres. Å være ærlig handler ikke om å være sårende, overdrevent kritisk eller rettferdig. Det er mulig å være følsom for en annen persons følelser mens du er sannferdig om våre egne. Den viktigste måten er å tillate (eller rettere sagt, invitere) den samme åpenheten fra partneren vår som vi uttrykker til dem.

Hvordan dyrker jeg mer ærlighet i forholdet mitt?

Den beste måten å skape denne mer åpne, ærlige kommunikasjonslinjen på er å dyrke en nysgjerrig og ikke-dømmende holdning i oss selv. Dette kan helt klart være noe lettere sagt enn gjort. Det kan bety å måtte sette til side våre egne utløste reaksjoner og virkelig søke å forstå partneren vår og hvor de kommer fra. Likevel, jo mer vi er i stand til å gjøre dette, jo mer tillit bygges det i forholdet. Vi begynner å lære hvem den andre personen egentlig er og føler for dem atskilt fra oss selv.

Hvordan kan jeg vite om jeg er autentisk?

Ærlighet handler mye om evnen til å være oss selv. Det betyr å vise alle de forskjellige sidene av hvem vi er og få handlingene våre til å møte våre ord. Det handler om å spørre oss selv: 'Undertrykker jeg visse deler av hvem jeg er for å bli akseptert av denne personen, eller kan jeg la dem se meg når jeg er sårbar? Går jeg på eggeskall? Utelate ting? Skjule ting?

Kan ikke ærlighet være sårende noen ganger?

Misforstå meg rett, ærlighet bør aldri brukes som en vei for å utagere eller tillate oss å mishandle partneren vår bare fordi vi er i dårlig humør i et gitt øyeblikk. Noen mennesker engasjerer seg i ufølsom eller direkte fornærmende oppførsel med unnskyldningen om å 'være ærlig.' Vi har alltid kontroll over handlingene våre og bør ikke rettferdiggjøre destruktiv oppførsel i autentisitetens navn.

Men hva vi tenker og føler og hvordan vi handler er to helt forskjellige ting. Å være villig til å åpne opp for partneren vår om hva som skjer i vår indre verden inviterer dem til å kjenne og føle med oss. Det kan også hjelpe oss å forstå våre egne følelser, så det er ikke like sannsynlig at vi utagerer dem på måter som skader oss og vår partner.

Ærlighet handler om å 'utvide' kommunikasjon.

Alt dette kan høres ut som et forenklet prinsipp å følge, men så ofte gjør vårt fokus når det kommer til ærlighet mellom par samtalen til ting som å bla gjennom en partners telefon, spørre hvor de var og avhøre dem om hva de er. ikke si.

Selv om det absolutt betyr noe om vi føler at vi ikke fullt ut kan stole på personen vi er sammen med, er en annen tilnærming til å bygge ekte tillit å fokusere på å utvide hvordan vi kommuniserer og lytter. I stedet for å bare tenke på det som er ikke Når det er sagt, kan vi bygge på det som er. Vi kan være mer ærlige og åpne om hva vi tenker og føler og gjøre det vi kan for å skape et miljø som inspirerer det samme hos partneren vår ved å lytte med åpenhet.

Det fører kanskje ikke alltid til de letteste samtalene, men denne typen åpenhet skaper et rikere nivå av intimitet og et mye mer solid grunnlag for et forhold. Jo mer vi kan se det å være sårbar og tro mot oss selv som en ting av verdi, jo mer kan vi tillate oss å bli kjent av en annen person. Når vi lar noen kjenne oss, ender vi opp med å bli elsket for den vi egentlig er. Og tross alt, er det ikke det vi er ute etter i et forhold i utgangspunktet?