Angst er det vanligste psykiske helseproblemet i USA. I følge National Institute of Mental Health blir hele 18 % av befolkningen ofre for dette utbredte, men ikke ofte snakket om, problemet i samfunnet vårt.

For meg selv – og omtrent 40–60 % prosent av andre studenter – ble angst en del av vår daglige rutine etter å ha gått banebrytende gjennom en av de mest stressende tidene i livet vårt for unge voksne: college.

Selv om jeg var heldig som hadde omsorgsfulle venner og familie, nølte jeg fortsatt med å søke støtte når jeg trengte det mest. Jeg trodde stress og angst ganske enkelt var å definere deler av høyskoleopplevelsen, og at det ville være noe jeg kunne trene på egenhånd. Jeg ble skremt til å be om hjelp og åpne opp for venner, men ville ikke ha noe mer.

Til tross for statistikken at nesten 1/5thav USA som sliter med angst, er det fortsatt et stigma rundt selve ordet, som gjør at de av oss som identifiserer oss med det ikke vet hvordan de skal snakke om det og ber om hjelpen vi trenger.

Det er mer enn sannsynlig at du kjenner noen som lever med et klinisk engstelig sinn - kanskje du til og med faller inn i statistikken selv. Det faktum at denne lidelsen er så tilstede i hverdagen vår, forsterker bare behovet for større bevissthet om hvordan man kan hjelpe de rundt oss.

Med mindre du har opplevd angst på egen hånd, kan det være vanskelig å ha empati med noen som sliter gjennom livet med det. Men mangel på personlig erfaring betyr ikke at du ikke er kvalifisert til å hjelpe – det er flere måter å støtte en venn eller et familiemedlem på ved å huske på disse tipsene:

1. Spør først, handle deretter.

For mange mennesker er tanken på å be om hjelp angstfremkallende i seg selv. Å spørre noen med angst hvordan du kan hjelpe er det beste du kan gjøre for dem. Alle kanaliserer angsten sin på en annen måte, så det er ikke en forenklet løsning på dette problemet.

2. Gjør lytting til en prioritet.

Noen ganger er stille, empatisk støtte – enten en skulder å gråte på eller en person å lufte seg til – mer nyttig enn råd. Mens praktisk støtte ofte blir verdsatt, kan emosjonell støtte være like nyttig.

3. Gjør din del for å avstigmatisere.

Den største frykten jeg hadde når jeg skulle åpne meg for nære, var frykten for at folk skulle se annerledes på meg. Ved å forsikre dem om at du fortsatt ser dem som den de virkelig er, under en og annen maske av angst, kan de føle seg mer komfortable med å være ærlige og åpne om hva de går gjennom.

4. Oppmuntre til å søke profesjonell hjelp.

Å gå hånd i hånd med avstigmatisering, å snakke om å se en terapeut kan bringe et noe tabubelagt tema inn i en uformell samtale. Bare 1/3rdav mennesker som arbeider med angst får den behandlingen de fortjener. Ved å oppmuntre pårørende til å gå i terapi, kan vi bryte stigmaet mot psykiske lidelser og forbedre denne statistikken totalt.

5. Vær der for deg selv også.

Å hjelpe noen andre med deres angst forringer ikke problemer du også møter, uavhengig av tittelen de faller under. Vet at som en venn er det bare så mye du kan gjøre, men selv de minste hjelpehandlinger blir satt pris på.

Sammen kan vi takle det landsomfattende problemet med angst – ganske enkelt å starte med å erkjenne at det eksisterer. Angst er en lidelse som kan behandles. Og selv om profesjonell hjelp anbefales, får de som lider ikke alltid den behandlingen de trenger, noe som gjør hjelp fra de rundt oss enda mer verdsatt, og desto mer nødvendig.

______________________________________________________________________________________________________

Kilder:

https://greatergood.berkeley.edu/article/item/seven_ways_to_help_someone_with_anxiety

https://www.mentalhealthfirstaid.org/2018/12/how-to-help-someone-with-anxiety/

http://www.bu.edu/articles/2016/college-students-anxiety-and-depression