Det er omtrent den tiden for meg igjen: skrivebordet mitt er et par års del og det bærbare datamaskinen min døde nettopp (ingen skjerm, ingen harddiskaktivitet, ingen wifi og en nylig historie om å slå av plutselig uten god grunn - de er alle dårlige tegn, ikke sant?), noe som betyr at den nærmeste fremtiden har en ny PC for meg. Noe som betyr et tomt skifer som jeg kan pålegge min datamaskin ved hjelp av.

Å sette opp en ny datamaskin går gjennom fem trinn:

• Benektelse: Jeg har fått en ny datamaskin. Ingenting kan gå galt nå!
• Sinne: Nei, jeg vil ikke abonnere på AOL. Nei, jeg vil ikke ha Norton-oppdateringer. Nei, jeg vil ikke ha en 60-dagers prøveversjon av Office 2007. Det er hvor mange sikkerhetsoppdateringer ?!
• Forhandlinger: Jeg ville gjort hva som helst for å kunne bruke denne tingen!
• Depresjon: Jeg har avinstallert Norton-komponenter i 17 timer nå. Hvis jeg må starte PCen på nytt en gang til, sverger jeg at jeg dreper meg selv ... Alt jeg vil gjøre er å oppdatere Twitter!
• Godkjennelse: OK, la oss installere noen gode ting nå!

Når du har installert alle oppdateringene, avinstallert all crapware, angitt wifi-passordet og satt skjermspareren din, er det på tide å gjøre den skinnende nye PC-en gjøre ting , og for meg begynner gjøringen med å installere en ganske fast liste over gratis applikasjoner.Reklame

1. Panda Cloud Antivirus

Hvis du gjorde det rette og avinstallerte Norton eller McAfee (de to antivirusprogrammene PC-produsenter får store penger å ta med på maskinene sine), vil Windows Security Center bugge deg om at systemet ditt er ubeskyttet. Så første forretningsorden er å installere et nytt antivirusprogram. Jeg brukte gratis AVG Antivirus , men jeg har funnet ut at det på et tidspunkt - i hver versjon av AVG jeg har brukt - slutter å oppdatere automatisk. Så for noen måneder siden bestemte jeg meg for å prøve Pandas gratis Cloud Antivirus, og jeg har vært veldig fornøyd: oppdateringer skjer i bakgrunnen, filer og problemer blir stille tatt vare på, og det bugserer meg bare hvis det trenger min oppmerksomhet å avgjøre hva du skal gjøre med et oppdaget virus. Dette er antivirusprogrammet jeg har installert på alle familiens PC-er, siden det kjøres praktisk talt uoppdaget.

to. Firefox

IE8 er en stor forbedring i forhold til tidligere inkarnasjoner av Internet Explorer, men det er en mann som bare slår deg en gang i uken i stedet for hver dag. Helt ærlig, jeg har fått nok av IE. Den er fortsatt fullpakket med de samme irritasjonsmomentene som alltid, og de pene nye funksjonene er så tette og uklare at jeg ikke tror noen vil bruke mye på dem snart.

Firefox, derimot, er nå som et behagelig par sko - det fungerer bra, det er fornuftig, og det blir bedre og bedre. Visst, det tar omtrent en Godzilla-byte av minne, men bortsett fra det, er det Good Software. Og selvfølgelig er den enormt utvidbar, noe som gjør den ikke bare en nettleser for meg, men et forskningsverktøy (med tillegg av plugins for Evernote og Zotero) og webmastering-verktøy (med Scribefire og FireFTP-plugins). Den eneste virkelige ulempen er at hver oppdatering ser ut til å bryte hver utvidelse - men i det minste den har utvidelser!Reklame

3. OpenOffice.org

Jeg eier en kopi av Office 2007 Pro (jeg fikk den gratis på et bransjearrangement), men jeg installerer fortsatt OpenOffice.org. (Dot-org er en del av programvarens navn, av grunner som kun er kjent av demonene som bor på det sjette nivået av programvaremarkedsføring Helvete.) Den gratis produktivitetspakken inkluderer en tekstbehandler, regneark, presentasjonsskaper, database og grafikkredaktør - alt omtrent hvem som helst trenger å få jobbet gjort. Noen ting gjør det bedre enn MS Office, som å håndtere bibliografiske sitater. Det meste gjør det like bra. Og det er rundt $ 400 mindre enn den sammenlignbare versjonen av MS Office.

Fire. Thunderbird

Selv om Microsofts Outlook Express fikk et nytt navn og en ansiktsløftning i Vista, er det fortsatt det samme stykket, programvare det alltid har vært, med alle dets begrensninger. Outlook er flott for bedrifter, men det er for dyrt for folk flest - og kan ødelegge selv kraftige systemer. Mozillas Thunderbird har den rette stolen, og tilbyr et grensesnitt som ligner på Outlook / Outlook Express-grensesnittet og rikelig med kraft. I tillegg, som Firefox, kan du tilpasse funksjonaliteten med et bredt utvalg av plugins.

5. Picasa

Du trodde kanskje jeg hadde sagt GIMP for en gratis grafikkredaktør, men de fleste trenger ikke den slags kraft. For å organisere øyeblikksbilder og bruke sporadisk reduksjon av røde øyne, justering av farge eller kontrast og nyhetseffekt, liker jeg Picasa. Grensesnittet er enkelt å bruke, det integreres enkelt med Googles nettbaserte Picasa nettalbum tjeneste, slik at jeg enkelt kan dele bilder eller grupper av bilder, og det gjør grunnleggende fotoredigeringsoppgaver godt.

6. Skype

I timen i går nevnte jeg Skype, og en student spurte Hva er Skype '? Bare 2 av 10 studenter hadde hørt om det! Å, mann - få Skype !!! Skype er et tale-over-internett-system som fungerer, og fungerer bra. Tale- eller videosamtaler til andre Skype-brukere er gratis, uansett hvor de er og hvor du er. De valgfrie SkypeIn- og SkypeOut-tjenestene lar deg ta imot samtaler fra og ringe til vanlige telefoner (fasttelefoner eller mobil) til meget rimelige priser - jeg tror jeg betaler omtrent $ 60 i året for den komplette pakken, noe som gir meg ubegrensede samtaler hvor som helst i USA og Canada, ubegrensede innkommende samtaler på mitt eget telefonnummer i retningsnummeret mitt, og selvfølgelig talepost. Jeg bruker det også til å intervjue kilder for artikler - og tilbake da jeg gjorde Lifehack Live, brukte jeg det av og til for å spille inn podcastene mine (ved hjelp av CallGraph plugin, en gratis Skype-opptaker).Reklame

7. VLC Media Player

Mens det mangler stilen og pizzazz av iTunes eller Windows Media Player, har VLC de andre mediaspillere slå hendene ned for en god grunn: det spiller alt . Oddball-videoformater, lydkodekoder med åpen kildekode, Flash-videoer - uansett hva du har, er sjansen stor for at VLC spiller den. Den har også andre funksjoner, men jeg bruker dem aldri. For meg er VLC rett og slett den må-ha videospilleren. Det er en bærbar versjon som også kan kjøres av en flash-stasjon, noe som er nyttig for meg, siden jeg ofte vil vise videoer i klassen, og jeg er ikke sikker på at maskinen som leveres, vil ha de riktige kodeksene.

8. Håndbrekk

Du vil sette videoer på din bærbare mediespiller, du får håndbrems. Det er så enkelt. Håndbrems er enkel å bruke (mye programvare for videokoding tvinger deg til å håndtere alle slags spørsmål om muxing, bithastigheter og så videre; håndbrems har en rekke forhåndsinnstillinger, selv om mer avansert kontroll er der hvis du trenger det). Håndbrems fungerer med DVDer eller video på harddisken din, så uansett kilde, kan du sannsynligvis få den på din Zune (eller til og med iPod hvis du er en av få som eier en).

(OK, gi en fyr en pause - det er det morsom! )

9. Digsby eller Pidgin

Hvilket nettverk for direktemeldinger er alle du noen gang vil snakke med på? Vent, mener du, de er ikke alle på samme nettverk? Hvor bor du, virkeligheten ?!Reklame

Hvis du lever i virkeligheten og dine venner, familie og andre kontakter er spredt over flere forskjellige chat-nettverk, vil du installere enten Digsby eller Pidgin, som begge er fine chat-klienter som kobler til det meste av tilgjengelig chat. nettverk. Jeg bruker Digsby, fordi jeg liker måten jeg kan lage tema på grensesnittet (med stor, klumpete tekst for mine gamle øyne!), Og fordi det inkluderer Facebook-støtte, noe Pidgin ikke gjør (men Pidgin jobber med mange nettverk Digsby ikke 't support - det er et spørsmål om hvilke du vil eller trenger å bruke). I begge kan du logge på alle chat-nettverkene dine samtidig, og se alle kontaktene dine uavhengig av hvilket nettverk de er på.

10. CDBurnerXP

CDBurnerXP er heller ikke begrenset til å brenne CDer, ikke begrenset til systemer som kjører Windows XP. Gå figur. Uansett brenner den CDer og DVDer, inkludert Blu-Ray og HD-DVD-plater, ISO-er og andre diskbilder - pokker, den støtter til og med LightScribe! En flott erstatning for dyre (og notorisk bugutsatte) Nero- og Roxio-suiter hvis ingen av dem fulgte med datamaskinen.

Når jeg har installert disse 10 appene, har jeg fått et ganske bra system satt opp, og jeg er klar til å komme på jobb. Hva med deg? Hvilken gratis programvare er øverst på listen når du konfigurerer et nytt system? Gi oss beskjed i kommentarene.