Hva forårsaker fordommer, religiøse kriger, terrorisme og folkemord? Hva er egentlig psykodynamikken bak ekstremisme, absolutisme og alle lumske former for polarisering? På et eller annet nivå relaterer svarene alle til menneskers iboende frykt for døden og deres behov for psykologisk forsvar for å benekte eller lindre den endemiske smerten til den menneskelige tilstanden. Det primære forsvaret, som jeg kaller Fantasy Bond , gir trøst og trygghet mot eksistensiell angst, men disponerer samtidig fremmedgjøring fra andre med andre skikker og trossystemer. Ofte oppleves forskjellene som truende.

Grobunnen for utviklingen av en Fantasy Bond ligger i forhold med fysisk og følelsesmessig deprivasjon, slike ting som sult, fattigdom og frykt på den ene siden og fordommer, ydmykelse og fratakelse av makt på den andre. Det er et forsøk på å lindre smerten og lidelsen forårsaket av disse substandard forholdene ved å skape en illusjon av fusjon med andre individer, en intens overdreven form for gruppeidentifikasjon.

Det er flere viktige kjennetegn ved Fantasy Bond som gjelder gruppedynamikk. Som nevnt bidrar disse fantasiene til å dempe smerten ved emosjonelle traumer og dødsangst. Deltakerne deler en illusjon til felles som inspirerer til en følelse av trygghet og udødelighet. Det er en markant tendens til idealisering av 'i'-gruppen og en fornektelse av negative aspekter eller feilhandlinger. Medlemmene projiserer kritiske, fiendtlige holdninger til 'out'-gruppen, noe som resulterer i demonisering av outsideren. Dette eksemplifiseres best ved begrepet etnisk rensing der 'inn'-gruppen anses som 'ren' og 'ut'-gruppen som 'skitten'. Raseri er rettet mot enhver trussel mot deres sak eller trossystem. Når denne aggresjonen er løst ut, er det reelle klager og hat mellom de motstående partene som opprettholder seg selv.

Ingen steder er egenskapene til Fantasy Bond mer åpenbare enn i eksemplene Al Qaida og ISIL. Det viktigste er at medlemmene tror på illusjonen av udødelighet som en belønning for deres offer. Det er både en fornektelse av 'i' gruppesvikt og bakvaskelse av opposisjonen. På et ubevisst plan er det også et selvdestruktivt element basert på en indre følelse av uverdighet. Til slutt er det følelser av sinne og vold mot den opplevde trusselen fra utenforstående.

Jeg har utviklet og utdypet konseptet om Fantasy Bond som et kjerneforsvar i over 50 år med arbeid med schizofrene pasienter, urolige individer i psykoterapi og grupper av mennesker som er opptatt av å utvikle mer tilfredsstillende personlige liv. Prosessen med å danne Fantasy Bonds har sin opprinnelse i de første årene av et barns utvikling og er et utbredt fenomen. Fusjonsfantasier oppstår opprinnelig for å takle mellommenneskelig smerte og separasjonsangst så tidlig som i spedbarnsalderen. Fantasy Bond må skilles fra det sunne følelsesmessige båndet av kjærlighet og lojalitet gitt i en adekvat foreldresituasjon som er både kjærlig og nærende. I motsetning til dette blir denne forestilte forbindelsen brukt for å kompensere for de emosjonelle traumene barn opplever på grunn av foreldrenes uvitenhet, feiltilpasning eller faktisk aggresjon. Intensiteten til kompenserende fantasi er proporsjonal med graden av lidelse.

Det sårede eller avviste barnet forsøker å idealisere forelderen på egen regning. Det er for truende for barn å innse at foreldrene deres kan være utilstrekkelige, avvisende eller fiendtlige. I stedet internaliserer barn følelsen av at de på en eller annen måte er uelskelige. Sistnevnte forårsaker en disposisjon for selvkritiske holdninger, mikrosuicidale tendenser og i ekstreme tilfeller selvmord. Fordi de er totalt hjelpeløse og avhengige og er avhengige av foreldrene for å opprettholde livet, blir behovet for dette forsvaret et spørsmål om liv og død. For at forsvaret skal fungere, må de negative egenskapene eller den krenkende oppførselen til foreldrene fortrenges eller projiseres ut i verden for øvrig. Den resulterende forvrengningen disponerer angst, aggresjon og mistilpasning for barnet og senere for den voksne.

Etter hvert som barnet blir mer og mer bevisst på det faktum at hans eller hennes dødelighet, stoler han eller hun sterkere på den originale Fantasy Bond. Dette gjelder også for voksne som står overfor dødsfall. Illusjonen om tilknytning, som først fungerte som et forsvar mot traumer i familien, kommer senere til å gi lindring fra smerten og kvalen knyttet til dødens uunngåelige.

Fantasy Bond i familien fører til holdninger av overlegenhet. Familier kommer til å tro at deres skikker, religiøse tro og livsstil er bedre (mer riktig eller riktig) enn naboenes. Stereotyper, fordommer og rasistiske synspunkter representerer utvidelser av disse forvrengningene inn i en kulturell ramme. Jo mer smertefulle de opprinnelige omstendighetene var i familien, jo større tendens er det til ekstremisme.

Den originale Fantasy Bond strekker seg til ens nabolag, lokalsamfunn, religiøse tilhørighet, politiske parti osv. Folk er til og med i stand til fysisk vold over favorittidrettslagene sine. Terrorhåndteringsteori forskning har indikert at dødsfrykt fører til en økning i gruppetilhørighet og fremmedgjøring overfor utenforstående. De samme faktorene som øker folks komfort og trygghet har en negativ innvirkning på deres forhold til mennesker fra forskjellige grupper eller ideologier. På et samfunnsnivå har vi en tendens til å være antagonistiske mot andre grupper basert på rase, etnisitet, religion, andre skikker eller livssyn. Tragisk nok er dette fenomenet en forløper til mer undertrykkende og farlige former for polarisering.

Akkurat som den forestilte sammenslåingen med ens familie gir familiemedlemmer en illusjon av udødelighet, gir gruppeidentifikasjon individer immunitet mot døden gjennom en forestilt fusjon med medlemskapet. Ved å slå sammen sin identitet med en gruppe, forestiller hver person seg at selv om han eller hun kanskje ikke overlever som en individuell enhet, vil han eller hun leve videre som en del av noe større som vil fortsette å eksistere etter at han eller hun er borte. Fantasien om usårbarhet kan være bevisst eller helt ubevisst, men i begge tilfeller er det sinne og fiendtlighet hvis Fantasy Bond er truet. Fordi disse anslagene er relatert til et kjernepsykologisk forsvar mot frykten for døden, vedvarer de hardnakket i møte med logikk og motsatte bevis.

Avslutningsvis representerer samfunn og kulturer i stor grad en sammenslåing av individuelle forsvar. Unike Fantasy Bonds dannes som kan utvikle seg til dødelig destruktiv atferd. Det er åpenbart ingen enkel løsning på denne tilstanden, men ved å forstå psykodynamikken som er involvert og vedta en rasjonell tilnærming til menneskelige forskjeller, kan det gjøres fremskritt. Innsikt gir en mulighet til å ta makt og gjennomføre endringer.

Den kanskje mest produktive tilnærmingen er at humanistiske holdninger skal råde som sikrer folks behov for likhet, selvrespekt og grunnleggende økonomisk sikkerhet. Siden Fantasy Bonds i hovedsak er 'udødelighetsprosjekter' som forsøker å forsvare seg mot dødsfrykt, kan man lære bedre metoder for å takle terroren. Forfatteren foreslår at (1) folk kan læres å kommunisere frykten sin åpent om emnet med en person nær dem eller i gruppeformat. Denne typen kommunikasjon gir en viss lindring fra smerten; (2) de kan utvikle evnen til å uttrykke hele spekteret av følelsene sine i en emosjonell katarsis; og (3) mennesker kan streve psykologisk og filosofisk for å leve i nåtiden og verdsette den unike gaven til livet betydelig, til tross for vanskelighetene.