I fjor, a studere av mer enn 30 000 mennesker avslørte at å spå om negative livshendelser (spesielt gjennom drøvtygging og selvbebreidelse) kan være den viktigste prediktoren for noen av dagens vanligste psykiske helseproblemer. Resultater fra den øyeåpnende britiske studien, den største av sitt slag, indikerte at det ikke bare er hva som skjer med oss ​​som betyr noe, men hvordan vi tenker på det som former vårt psykologiske velvære.

«Selv om vi vet at en persons genetikk og livsforhold bidrar til psykiske helseproblemer, viste resultatene fra denne studien at traumatiske livshendelser er hovedårsaken til at folk lider av angst og depresjon. Måten en person tenker på og håndterer stressende hendelser på er imidlertid like mye en indikator på nivået av stress og angst de føler, sier hovedforsker Peter Kinderman, leder av Institutt for psykologi, helse og samfunn.

Samtidig som selvrefleksjon kan være en nøkkelingrediens for et lykkelig, oppmerksomt liv, ser disse nye funnene ut til å føre til poenget at drøvtygging ikke er bra for oss. Derfor, mens jeg oppfordrer folk til å forfølge selvforståelse som et middel til å overvinne personlige kamper og bli deres sanne jeg, tror jeg sterkt på at dette må gjøres med selvmedfølelse. For å møte enhver utfordring uten å dvele i selvhat eller selvtvil, bør hver og en av oss ta i bruk det min venn, psykiater og mindfulness ekspertdr Daniel Sealkaller en KUL holdning, der de er C urolig, O penn, EN aksepterer og L på vei mot seg selv.

Bevæpnet med denne holdningen er individer bedre i stand til å kjempe mot en av de største hindringene de vil møte i livet ... sin egen indre kritiker. Hvorfor jeg har investert så mye av min tid og arbeid i dette emnet er fordi det jeg har funnet i mine 30 år med forskning og klinisk praksis er at vi i nesten alle tilfeller er vår egen verste fiende.

Den kritiske indre stemmen er språket til denne fienden. Det er en intern dialog som driver drøvtygging, selvbebreidelse og selvforakt. Det håner oss, skammer oss, skremmer oss og lokker oss til selvbegrensende eller selvdestruktiv atferd. Det forteller oss å ikke stole på menneskene vi elsker. Det påvirker oss til å ikke prøve å nå et mål. Den gir oss råd og undertrykker oss, og holder oss tilsynelatende trygge inne i et elendig, om enn kjent, skall.

Hver og en av oss har denne stemmen i en eller annen form. Kanskje din er mer fokusert på karrieren din. 'Ikke gå etter enn forfremmelse; bare aksepter hvor du er. Du er ikke i stand til å lykkes.' Kanskje den forteller deg om kjærlighetslivet ditt. «Ikke bry deg med å date. Det er ubrukelig. Ingen vil noensinne elske deg. Du er dømt til å være alene.' Forhåpentligvis, som de fleste av oss, er det en side ved deg som er positiv, selvmedfølende og selvsikker, men du er også splittet. Og mens den ene siden er målrettet og livsbekreftende, er den andre selvkritisk, selvhatende og, ved sin endelige ende, selvdestruktiv.

Som et resultat er den viktigste kampen du kan kjempe, den som foregår inni deg – den virkelige du kontra din kritiske indre stemme. Den gode nyheten er at dette er en kamp du kan vinne. Som Kinderman påpekte i sin studie, 'Selv om vi ikke kan endre en persons familiehistorie eller deres livserfaringer, er det mulig å hjelpe en person til å endre måten de tenker på og å lære dem positive mestringsstrategier som kan dempe og redusere stress nivåer.'

Du kan starte denne prosessen ved å vedta en nulltoleranse for dine 'stemmer' eller selvdestruktive tanker. Fordi disse holdningene er dypt forankret siden barndommen, kan det være vanskelig å skille dine kritiske indre stemmer fra dine virkelige observasjoner eller selvfølelse. 'Stemmen' kan være vanskelig og påvirke humøret ditt på måter som virker subtile. Den kan spille på ting som er ekte. Hvis du for eksempel er en sjenert person, kan det minne deg om: «Du er for selvbevisst; ikke gå på den festen. Bare vær hjemme og les. Du vil bare føle deg klosset og malplassert.' Svært ofte lytter vi til disse tankene uten egentlig å være bevisste på at vi har dem.

Dermed er det første trinnet i å bekjempe din indre kritiker å gjenkjenne når den sier fra. Når begynner du å angripe deg selv? Hva utløser, liten eller stor, utløser det? Er det å delta på et sosialt arrangement? Snakker i et møte? Spør noen ut? Når du begynner å legge merke til scenariene som utløser stemmene, kan du identifisere mønstre i tankene dine og bli mer bevisst på dem. Du kan faktisk kjenne igjen når du angriper deg selv. Dessuten vil du være bedre rustet til å motstå å lytte til disse tankene.

Det neste trinnet høres kanskje enklest ut, men det kan være det mest utfordrende. Så snart du merker at en stemme begynner å ekko i tankene dine, STOPP DET! Slutt med den måten å tenke på uten spørsmål. Ha nulltoleranse for alt som denne interne fienden forteller deg. En strategi for behandling av tvangslidelser innebærer å fortelle deg selv at hjernen din lyver for deg. Når du begynner å spille av en tanke, kan du minne deg selv på: «Det er ikke meg, det er min OCD». Det samme gjelder din indre kritiker. «Det er ikke meg, det er min kritiske indre stemme. Disse tankene er ikke min samvittighet som prøver å holde meg på sporet; de er en indre fiende som prøver å ta meg ut av kurs og styre meg bort fra mine interesser og mål.'

Et eksempel mange kan relatere seg til er å prøve klær. Når du stirrer i speilet, begynner du å katalogisere små feil i utseendet ditt. Du har tanker som 'armene mine er for magre' eller 'æsj, jeg hater lårene mine.' Ganske snart eskalerer tankene. «Du er så stygg. Du trener ikke nok. Du vil aldri se attraktiv ut. Du er ekkel!' Du har gått fra å være i godt humør, kle på deg om morgenen eller handle med en venn, til å føle deg deprimert og demoralisert. Du viser mindre selvtillit gjennom dagen som et resultat.

Dette er grunnen til at du må implementere den nulltoleransepolitikken ved det aller første tegn på at din indre kritiker sitter ved rattet. Ikke tillat deg selv å tenke på hva den sier. Det er ingenting å tenke over, ingen uttalelse å vurdere, ingen synspunkter å underholde. Dette er bare drøvtygging i aksjon. Vær forsiktig med tanker som høres vennlige eller forførende ut. «Det er greit at du er alene. Du har det bra alene; du trenger ingen.' Vær forsiktig med stemmer som høres paranoide ut overfor andre eller selvforhøyende. «Ingen ser potensialet ditt. De setter ikke pris på deg. De er bare sjalu på deg. Selv om disse tankeprosessene kan høres sympatiske eller til og med komplimenterende ut, lar de deg føle deg tom og ofte på vei i motsatt retning av målene dine. I tillegg, når du handler på disse tankene, er flere kritiske selvangrep der og venter på å hilse på deg. «Der er du igjen – helt alene. For en taper!

Når du finner deg selv overtenkende, og du merker at tankene dine har blitt negative, er det langt bedre for deg å slutte å gruble over dem og i stedet iverksette tiltak som går imot dem. En del av nulltoleranse er å ikke la disse stemmene påvirke handlingene dine. Hvis de ber deg være alene, inviter en venn på kaffe. Hvis de bespotter din karrieresuksess, søk på den ledende stillingen. Ta handlinger som flytter deg nærmere ditt mest autentiske jeg. Når du først endrer noe ved deg selv, kan du forvente at stemmene dine blir høyere. Men jo lenger du holder ut i handlingene dine, jo roligere vil de bli. Det er vanskelig å angripe deg selv for å være lat når du trener regelmessig eller for å undergrave målene dine når du aktivt forfølger dem.

En fersk systematisk gjennomgang av studier fant ut at oppmerksomhetsbaserte og kognitive atferdsintervensjoner kan være effektive for å redusere både drøvtygging og bekymring. De konkluderer: 'Mer generelt ser det ut til at behandlinger der deltakerne oppmuntres til å endre tenkestilen sin, eller å løsrive seg fra emosjonell respons på drøvtygging og/eller bekymring, kan være nyttig.' Dessuten, undersøkelser fra Dr. Kristin Neff har indikert at sammenlignet med selvfølelse, er selvmedfølelse assosiert med større emosjonell resiliens, mer nøyaktige selvoppfatninger, mer omsorgsfull oppførsel i forholdet, samt mindre narsissisme og reaktivt sinne. I motsetning til selvtillit er selvmedfølelse ikke basert på evalueringer, men på en grunnleggende følelse av din verdighet som menneske. Dr. Neff definerer selvmedfølelse som en snill, sammenhengende og klarsynt måte å forholde seg til oss selv på selv i tilfeller av feil, opplevd utilstrekkelighet og ufullkommenhet.

Ved å sette i gang nulltoleranse, kaster vi ut det Arianna Huffington har omtalt som den 'motbydelige romkameraten' i hodet vårt. Måten å gjøre dette på er ved å bli bevisst og ikke lytte til disse tankene, dyrke selvmedfølelse og handle mot direktivene til din indre kritiker, ikke la denne indre fienden kontrollere livet ditt.