Med mindre du bor under en stein, har du sannsynligvis hørt mye om Beyoncés siste triumf nå Limonade , et visuelt album som kunstferdig fanger en rå følelsesmessig utvikling. Albumet er dristig i sin direkte omgang med temaer som svik, og hvert spor ser ut til å spore en progressiv vei fra raseri til tilgivelse. Gjennomgående ser det ut til at Beyoncé selv sykler på ustanselige bølger av styrke og sårbarhet, to egenskaper som uten tvil er avgjørende for hennes ultimate følelse av fred. Mye er blitt sagt om Limonade 's spesifikke implikasjoner angående utroskap, men midt i dens mange kraftige temaer ligger et avgjørende budskap om tilgivelse.

I hennes siste turné lyste scenen til Beyoncé opp med sitatet «Forgiveness is the final act of love». Maya Angelou kalte det 'en av de største gavene du kan gi deg selv', mens Gandhi kalte det 'egenskapen til den sterke.' I århundrer har store sinn og kunstnere lovprist praksisen med tilgivelse, og nå ser det ut til at vitenskapen har innhentet det de sjelfulle lenge har mistenkt: tilgivelse er bra for oss . Det er en kjærlighets- og styrkehandling – en gave som ingen drar mer nytte av enn oss selv.

Så hva tjener vi på å tilgi? I sin forskning har Dr. Frederic Luskin, direktør for Stanford University Forgiveness Project og forfatter av Tilgi for godt , har avdekket lysende funn om de personlige belønningene ved tilgivelse. Disse fordelene inkluderer å redusere sinne, sår, depresjon og stress, samtidig som de øker følelsen av optimisme, håp, medfølelse, fysisk vitalitet, selveffektivitet, ferdigheter i konfliktløsning og selvtillit. Tilgivelse kan til og med forbedre vår fysiske helse med noen studier som tyder på at den reduserer hypertensjon . En artikkel publisert i IDEA Fitness Journal viste studieresultater som indikerer at 'mennesker som tilgir har en tendens til ikke bare å ha mindre stress, men også bedre forhold, færre generelle helseproblemer og lavere forekomst av de mest alvorlige sykdommene - inkludert depresjon, hjertesykdom, hjerneslag og kreft.'

Med alle de tilsynelatende fordelene med tilgivelse, blir spørsmålet raskt ikke om vi skal tilgi, men hvordan? Hvorfor er vi motstandsdyktige eller redde for å gi slipp på klagene våre? Én grunn har å gjøre med en stor, om enn vanlig, misoppfatning om tilgivelse, som er at tilgivelse er for noen andre. Som Dr. Luskin har forklart, er hovedformålet med å tilgi faktisk å hjelpe vår egen helbredelse og velvære. Til og med uttrykket 'å holde nag' har en tyngende tyngde som faller på oss. Tenk på den mørke nedadgående spiralen vi går inn i når vi bærer de tunge følelsene av hat, harme og raseri over det vi ikke kan endre. Tilgivelse handler om å frigjøre oss selv fra den byrden. Det handler om oss og ikke lovbryteren. Målet med tilgivelse er ikke å glemme eller benekte skade, og det handler heller ikke nødvendigvis om å forsone seg med den som har gjort galt. Det handler om å ta makt over hvordan vi vil reagere. Som. Dr Luskin sier at det handler om å bli helten i stedet for offeret i livene våre.

Enten vi reagerer på den tidlige avvisningen av en forelder, utroskapen til en partner eller trafikkbruddet til en ekkel sjåfør, kan vi ikke kontrollere fortiden eller andres handlinger. Det vi kan gjøre er å velge hvordan vi vil konstruere vår egen fortelling. Vi kan bevege oss bort fra historiene vi forteller oss selv som setter seg fast ved gjentakelse og svekker alt fra humøret vårt til livskvaliteten. For å gjøre dette må vi avbryte en destruktiv tankeprosess kjent som ' kritisk indre stemme .' Denne negative interne dialogen vil gi oss en jevn strøm av tanker som gjør oss ulykkelige. Den vil bjeffe mot oss: 'Du ble gjort urett. Du kommer aldri tilbake til ditt gamle jeg. Du er skadet. Du kan aldri bli fri for smerten. De har ødelagt deg. Du er ikke sterk nok. Dette kan ikke fikses. Hold fast i sinnet. Aldri la gå.'

Når vi oversvømmer oss selv med disse meldingene, tvinger vi oss selv til å fortsette å leve i vår smerte, å gjenoppleve de urovekkende minnene fra livene våre, i stedet for å skape nye, positive. Vi kan til og med begynne å føle at hendelsen eller omstendighetene vi opplevde var større enn de var, eller tillate dem å såre oss om og om igjen. 'Å velge din historie er sentralt for tilgivelsesløsningen,' sa Dr. Luskin. «Jeg minner folk: Ikke lyv; ikke reduser smerten, men ikke harpe. Etter at du har sørget, prøv å endre historien din fra en offerhistorie til en heltehistorie. Konstruer en historie som gjenspeiler måten du vil at livet ditt skal gå videre på, ikke dvele i fortiden.'

Å lære å tilgi hjelper oss å kontrollere historien vår og følelsene våre for å unngå unødvendig smerte. Som mektige individer kan vi velge mellom å leve i offermodus eller voksenmodus. I sistnevnte tilstand erkjenner og føler vi den fulle smerten av det som skjedde med oss ​​uten å bli sittende fast i en utløst tilstand der vi føler at det fortsatt skjer. Vi kan føle følelsene våre uten å la dem innhente oss.

Det kan føles sårbart å gi opp sinne og hat, men disse følelsene bøyer oss ut av form langt mer enn noen andre. Hvis det oppstår følelser som ser ut til å boble til overflaten, er svaret ikke å undertrykke dem, men å finne sunne, tilpasningsdyktige måter å håndtere de grunnleggende, primære følelsene på. Dette kan meget vel bety å bli sint i en trygg setting der vi slipper følelsen i stedet for å bli druknet av den. Ideelt sett kan dette arbeidet gjøres med en terapeut eller en betrodd venn som hjelper oss med å lindre i stedet for å irritere følelsene våre.

Ved å gi slipp på denne måten, sier vi ikke at det som skjedde med oss ​​var greit. Vi tar bare valget om å ikke bli styrt av det som skjedde. Vi kan lære at uansett hva vi ikke kan bli ødelagt, og hele livet vårt vil ikke bli ødelagt av disse hendelsene. Vi tillater oss selv å bryte fri fra delene av fortiden vår som fortsatt skader oss i nåtiden. Vi erkjenner at følelsene som utløses kan komme fra vår historie, og vi kan forsiktig skille dem fra vår nåværende opplevelse.

Det er nyttig å huske at denne prosessen med tilgivelse er det Dr. Luskin kaller en trenbar ferdighet, en som han vil diskutere direkte i nettforedraget 'Kraften til tilgivelse.' Fordi livene våre uunngåelig vil inneholde sorger utenfor vår kontroll, er tilgivelse også en uvurderlig ferdighet å ha med oss ​​på vår reise. Som Dr. Luskin sa: 'Jeg har blitt overrasket over mengden smerte og redsel i verden... Innenfor denne smerten har folk fortsatt en bemerkelsesverdig evne til å helbrede. Innenfor denne dype og forferdelige lidelsen har vi en evne til å komme oss, skape fred og gå videre.' Når livet gir deg sitroner... Gitt denne virkeligheten, hva kan være et kraftigere verktøy for helbredelse enn å tilgi?

Bli med Ell W. og Fred Luskin for nettpraten 'Kraften til tilgivelse.'