Det er en annen verden enn den de fleste av oss er oppvokst i, når det gjelder teknologi og bekvemmelighet. Teknologien er kommet for å bli for å gjøre livene våre enklere. Vi trenger ikke å huske telefonnumre, se på et kart for å finne hvor vi skal eller bekymre oss for klager om 'er vi der ennå?' når vi kan stole på at enhetene våre informerer og underholder oss. Vi kan nå svare på medisinske spørsmål, få svar på spørsmål som 'Hva betyr dette utslettet?' og foreta flyselskapsreservasjoner, betale regninger eller sammenligne priser fra bekvemmeligheten av hjemmene våre fordi 'det finnes en app for det'.

All denne bekvemmeligheten har en uheldig ulempe. Det er vanskelig å håndtere den fantastiske kraften som er innebygd i dagens teknologi. Spillsystem, nettbrett, smarttelefoner er overalt fra hjemmene våre og stasjonære datamaskiner til lommer og vesker. Teknologi tilbyr morsomme, interessante og lærerike alternativer. Det er praktisk og raskt brukt for underholdning eller for å holde barna stille på lange bilturer. Skoler bruker Internett til å kommunisere om oppgaver, samt henvise elevene til å bruke det for å støtte læring ettersom litteratursøk nå utføres elektronisk. Det kan være et fantastisk verktøy med et vell av informasjon. På den annen side, når enheten er i barnets hender, gir den foreldre enestående utfordringer.

Amplituden til stimuleringen som gjør spill/medier spennende, gir en økt grad av sensorisk input i nervesystemet, noe som kan forskyve terskelen for engasjement og eksitasjon og gjøre det normale livet matt til sammenligning. 'Jeg kjeder meg' kan bli klagen til barnet som er vant til denne superladede inngangsstrømmen. Den høye interaksjonshastigheten mellom spillet og spilleren, eller den betraktede og betrakteren med raske skift i input krever lite refleksjon eller arbeidsminne for å få tilfredsstillelse fra disse aktivitetene. Dette kan utfordre utviklingen av top-down modulering for håndtering av oppmerksomhet og arbeidsminne i nærvær av distraksjon, en ferdighet som er under oppbygging i barndommen. Hvis den er formet av spill eller media, hvor forberedt er den unge hjernen til å møte problemløsninger fra den virkelige verden, slik som krav om hjemmelekser, som krever korttidshukommelse, refleksjon og manipulering av ideer for å svare på forståelsesspørsmål eller skrive en forskningsoppgave ?

På et sosialt nivå støtter ikke den todimensjonale verdenen til flatskjermen utviklingen av kommunikasjon. Det anslås at så mye som 93 % av kommunikasjonen er ikke-verbal, og bare 7 % er igjen til selve ordene. Følgelig er det betydelig tap av mening og hensikt når man er avhengig av ordene alene som i teksting/kommunikasjon via tastatur. Videre, med anonymitetens skjold fra en enhet, kan det være dekning for bevisst sårende språk uten sanntids tilbakemelding om hvordan den andre påvirkes. Når det gjelder video og media, mens det er ikke-verbal kommunikasjon (ansiktsuttrykk, tonefall, kroppsholdning, gester, timing, intensitet osv.), er det et fravær av den dynamiske opplevelsen av sosial interaksjon ansikt til ansikt. . Ferdigheter som sosial problemløsning, kompromisser og konflikthåndtering kan være underutviklet. Følgelig kan teknologien som skal forbedre livskvaliteten i stedet føre til forringelse gjennom sosial frakobling, nettmobbing, ensomhet, sosiale utfordringer og utfordringer på arbeidsplassen.

Som foreldre er det allment akseptert at det ikke er sunt for barnets utvikling å la det spise godteri hele dagen hver dag til hvert måltid. Vi vet at han må ha et balansert, næringsrikt kosthold med en og annen godbit. Utfordringen teknologien utgjør er hvordan man regulerer det når det er både brokkolien og Halloween-godteriet. Dette kompliseres ytterligere av realiteten at en forelder ikke kan overvåke hvert minutt enheten er i barnets hender, og han vet hvordan man navigerer mellom programmer og sider raskere enn du kan slå et øye. Grenser må settes. Faktisk anbefaler American Academy of Pediatrics INGEN medier for barn under 2 år og ikke mer enn to timer om dagen med 'høykvalitetsinnhold' for barn og tenåringer. Hvis et barn ikke overholder grensene, må mer direkte intervensjon vurderes. Mens det er foreldrekontroll som kan stilles inn og programmer installeres for å overvåke nettsteder og bruksvarighet, kan et motivert barn finne måter å omgå dem. I noen tilfeller kan det være nødvendig med mer drastiske tiltak, inkludert, men ikke begrenset til, fjerning av enheter, kansellering av Internett-tjenester og frakobling av TV-satellittforbindelser. Det er viktig å gripe inn tidlig, siden utfordringene kan vokse fordi avhengigheten av enheter kan bli vanlig. Det er dessverre ikke uvanlig å høre barn si at livet deres ikke er verdt å leve hvis de ikke kan ha tilgang til nettaktivitetene deres. Innsatsen er høy, og selv om teknologien har gjort enkelte ting enklere, er det ikke en av dem å oppdra barna våre slik at de har et passende forhold til enheter og verden rundt dem. Dessverre er det ikke 'en app for det' ... ennå!