I år føles det mer presserende enn noen gang å ta temaet selvmord ut av skyggene. Tidligere i år ble Sentre for sykdomskontroll rapporterte at selvmordsraten i USA økte med 24 prosent på 15 år, mellom 1999 og 2014. Til tross for innsatsen fra mange, er selvmord på vei oppover. Likevel har det aldri vært mer håp i horisonten for de som trenger hjelp.

De siste 10 årene har vist banebrytende, effektive behandlingsmetoder for suicidale personer. Den suicidale tilstanden er nesten alltid forbigående og forbigående. Hvis vi kan gripe inn og gi folk den hjelpen de trenger, kan vi redde liv. Vi kan begynne å gjøre dette ved å bruke enda en kort tid på å utdanne oss selv. I denne bloggen tilbyr jeg fem trinn som vi alle kan ta for å gjøre en forskjell når det gjelder å stoppe selvmord.

1. Fjern stigmaet

Det første vi alle kan gjøre for å forhindre selvmord er å snakke om det. Ingen person i en selvmordstilstand eller som sliter med psykiske problemer skal måtte føle seg tauset eller skamfull. Det samme gjelder for folk som er bekymret for en venn eller et familiemedlem. De skal vite at de kan nå ut og gjøre en forskjell. Altfor ofte er folk redde for å ta opp temaet selvmord, i frykt for at de vil ta feil eller 'sette ideen i hodet på noen.' Dette er en stor misforståelse. Folk trenger å snakke om selvmord og åpne dørene for kommunikasjon for de som lider med selvmordstanker. Disse personene trenger å vite at de ikke er alene, og at det er et helt fellesskap som er der, som kan relatere og som vil støtte dem i de vanskeligste tider.

Vi kan bli mer involvert i dette fellesskapet og bryte stillheten ved å ta handlinger som å delta i en «Out of the Darkness»-vandring satt på av American Foundation for Suicide Prevention eller nå ut til overlevende. Det viktigste er at vi kan utdanne oss selv på advarselsskilt, hjelpeoppgaver og ressurser, slik at vi føler oss styrket i motsetning til hjelpeløse når det gjelder å møte selvmordsspørsmålet. Det er også viktig å fjerne stigmaet for å gi hjelp og ressurser til de familiene eller vennene som har mistet en kjær på grunn av selvmord. Vi må få dem til å føle seg komfortable for å søke støtte.

2. Lær deg advarselsskiltene

Et av de vanligste spørsmålene jeg hører om selvmord er: 'Hvordan kan jeg finne ut om en person er suicidal?' Det er mange varselsignaler for selvmord som vi alle kan se etter når vi tror noen kan være i trøbbel. Vanlige tegn som å isolere seg eller oppfatte seg selv som en byrde kan føre til at et selvmords individ trekker seg tilbake, og derfor kan vi være mindre tilbøyelige til å legge merke til hva den personen går gjennom. Ved å bli kjent med disse varselskiltene kan vi være mer bevisste, stille flere spørsmål og gripe raskere inn når noen trenger vår hjelp.

Advarselstegn for selvmord kan omfatte:

• Forstyrret søvnmønster
• Angst, agitasjon
• Å trekke seg vekk fra venner og familie
• Tidligere forsøk
• Ekstremt selvhatende tanker
• Føler at de ikke hører til
• Håpløshet
• Raseri og irritabilitet
• Føler seg fanget
• Økt bruk av alkohol eller narkotika
• Føler at de er en belastning for andre
• Tap av interesse for favorittaktiviteter - 'ingenting betyr noe'
• Å gi opp seg selv
• Risikoatferd
• Selvmordstanker, planer, handlinger
• Plutselige humørsvingninger til det bedre

Lær mer om advarselsskiltene for selvmord fra American Association of Suicidology .

For ungdom og tenåringer, sjekk ut denne nyttige videoen fra Mayo Clinic .

3. Lær hvordan du kan nå ut og koble til

Når vi tror noen kan være suicidal, kan vi lære måter å nå ut og vise at vi bryr oss. Alle kan lære hjelpeoppgavene som kan redde et liv. Akkurat som HLR, er det et sett med trinn vi kan følge for å hjelpe en suicidal person. En metode er kjent som QPR: spørre, overtale og henvise. Trening i QPR er tilgjengelig online som en times kurs. De som er trent sies å være bedre i stand til å 'gjenkjenne varseltegnene på selvmord, vite hvordan de kan tilby håp og vite hvordan de kan få hjelp og redde et liv.'

Når vi nærmer oss noen som er suicidal, er det visse skritt vi bør følge og måter vi bør engasjere oss. Du kan lære mer om disse på psychalive.org . Disse trinnene inkluderer:

• Engasjere – Engasjer personen i faresonen på en personlig måte, bruk øyekontakt, gi din fulle oppmerksomhet, ikke oppfør deg distrahert.
• Utforsk – Utforsk situasjonen deres fra hans eller hennes synspunkt ved å oppmuntre til åpent uttrykk for deres personlige bekymringer. Vis at du vil forstå følelsene deres.
• Identifiser - Identifiser om personen for øyeblikket tenker på selvmord eller ikke. Vær direkte, still spørsmål.
• Spør – Hvis personen faktisk vurderer selvmord, må du spørre om årsakene til at disse hendelsene og følelsene fører til en vurdering av selvmord på dette tidspunktet. Hvorfor nå?
• Vurdere - Bruk lukkede spørsmål som krever et ja/nei-svar. Vær spesifikk. Spørsmålene du stiller på dette tidspunktet tar for seg personens plan for selvmord og informasjon om tidligere selvmordsatferd. Din vurdering er en kombinasjon av magefølelser og en vurdering av risikofaktorer du har lært om.

I en situasjon der en persons liv står på spill, er det bedre å gjøre for mye enn ikke nok. Hjelp til å identifisere de personlige styrkene og mulighetene som kan orientere ham eller henne mot livet. Hvordan løste han eller hun alvorlige problemer tidligere? Vær klar til å snakke for den siden av dem som ønsker å leve.

Etter å ha tatt disse trinnene, kan vi hjelpe vedkommende med å lage en handlingsplan eller sikkerhetsplan for å holde dem trygge. Det er nå en sikkerhetsplan-app som enkeltpersoner kan laste ned til sine mobile enheter for å hjelpe dem å ta skritt for å være trygge når de er i krise.