'En jente skal være to ting, stilig og fabelaktig.'
- Coco Chanel

Jeg våkner hver morgen og tar på meg noen klær. Det er dager jeg er 'på' og matcher ting på en mindre enn katastrofal måte. Blek oransje J. Crew T-skjorte under en aprikosskygget Banana Republic cropped genser, kombinert med grå og hvit stripete linbukser fra Theory. Legg til sandaler og perler med reim - bare noe jeg kastet sammen. Når jeg forlater huset, vet jeg at jeg er klar til å representere meg selv i dag på måter som på en eller annen måte føles nærende for min sjel.

Ikke tull deg selv. Måten vi presenterer oss på er viktig. Det er det første visittkortet der vi viser verden hva vi faktisk tenker om oss selv. Selvsikker? Selvsikker? Selveiende? Stil er mer enn hva du har på deg.

Det de sier om førsteinntrykk er sant. Du får ikke noe å gjøre. Så mye av den indre dialogen vår, og måten vi behandler oss selv på på et følelsesmessig nivå, kommer frem i garderobeutvalget vårt, vårt utseende. Klærne våre, og hvordan vi bruker dem, sier mye. Du kjenner personen som drar seg ut av sengen og drar utseendet sitt for dagen fra en rynket haug med klær på gulvet og går ut døren. Hva sier et rynket ensemble til verden? Det står at jeg ikke tror jeg er verdt mye. Det står at jeg har tapt før jeg har begynt. Det står at jeg tror jeg er en taper.

Klinisk psykolog Susan J. Gottlieb, Ph.D. sier at antrekksreglene har endret seg over tid. «På 70-tallet ville alle kle seg ut for å shoppe eller fly på et fly. Nå ville vi ikke tenke to ganger på å gå til kjøpesenteret i treningstøy. Skjønnhet er i øyet til betrakteren, sier Gottlieb.

«Det betyr ikke at det ikke er selvrespekt hvis man velger å ikke kle seg ut. På den annen side, hvis man føler et unødig press for å ha et helt ansikt med sminke og være kledd til skaftet for å forlate huset, så kan det vise lav selvtillit og frykt for å mislykkes, legger hun til.

Ingen går på livets motebane med en større følelse av selvtillit enn vår nyeste favoritt, virkelige prinsesse, hertuginne av Cambridge Catherine Middleton. Kan vi snakke et øyeblikk om Kates vakre sko og flatterende klesvalg? Smykkene hennes (og la oss innse det, hun har sitt valg av smaragder og rubiner) er alltid undervurdert. Hvert antrekk er knipset for å vise frem midjen hennes, med den perfekte faldlengden (ikke for kort, ikke for lang). Prinsesse Kate topper det med et lett skritt og et lyn-i-en-flaske-smil som hjelper henne å bære frem ethvert utseende med fantastisk ynde.

Her er det vi trenger å lære av Kates eksempel: Vi er hver vår prinsesser. Ikke lur deg selv om det heller. Vi er verdige og fortjener å se vårt beste ut. Hvorfor ikke vurdere en makeover, en inspirert ny vurdering nå og da, en konsultasjon med ekspertene på den lokale sminkedisken og klesbutikken for å oppdage, som prinsessen, vårt beste utseende? Prinsesse Kate tar ikke av seg det polerte utseendet alene. Hun har mye hjelp.

Og Kates avdøde, elskede svigermor, prinsesse Diana? Hun personifiserte personlig stil med motevalg som kvinner verden over syntes var inspirerende og oppmuntrende, selv i et monarki som til da ikke var kjent for stil. Gjennom sin stil fortalte prinsesse Diana en generasjon kvinner at det er greit å ta vare på deg.

First Lady Michelle Obama har på samme måte gjort det kult å være oppmerksom på hva vi har på oss. Ved å handle på kjøpet i butikker som J. Crew, Gap og Target, har hun vist oss at klær ikke trenger å kjøpes fra dyre designere for å uttale seg. Klær og stil handler mer om en refleksjon av ens ånd enn kostnad. Våre motevalg er et lerret som vi maler et daglig selvportrett av personlig stil på.

Superstjernen Beyoncé er kjent for sin gylne stemme. Men hun er nesten like kjent for sine formsittende klær og selvsikre omfavnelse av en frodig figur. Hun er på et oppdrag i karrieren som går utover gledene ved berømmelse, formue og sang. Hun fortalte nylig til Piers Morgan på showet hans at hennes forestillinger først og fremst er underskrevet med ambisjonen og målet om å styrke kvinner.

'Jeg føler meg som en kvinne,' sa hun ettertrykkelig til talkshowverten. 'Jeg føler meg klar over hvem jeg er.' Og hun vil at andre kvinner skal kjenne seg selv på samme måte. Det er denne typen frimodighet som Beyoncé sier at hun håper å modellere slik at andre kvinner kan etterligne hennes fredelige aksept av seg selv og unike, personlige stil.

Hundre år før Beyoncé var Coco Chanel kjent for sin skarpe visjon om mote og dens innflytelse på forestillinger om selvuttrykk og romantikk. En stemme i den feministiske bevegelsen på begynnelsen av 1900-tallet, utfordret Chanel kvinner til å bruke plagg som nærmere reflekterte deres uavhengighet og krav om personlig frihet, best eksemplifisert gjennom å bruke bukser.

'En jente skal være to ting,' sa Chanel berømt på sin tid, 'stilig og fabelaktig.' Men da dette haute couture-ikonet definerer hva 'stilig og fabelaktig' faktisk betyr, bemerket at stil stikker dypere enn mote og klærne vi velger å bruke. Hun lærte at det er eleganse i fornektelse, at mindre er mer. «Eleganse består ikke i å ta på seg en ny kjole,» sa hun.

Så i stedet for å se på mote som et ork, kan stilen vår (eller visittkortet) tjene til å inspirere oss på morsomme og kreative måter. Kanskje Saturday Night Lives Billy Crystal – etterligner skuespilleren Fernando Lamas – sa det best: 'Det er bedre å se bra ut enn å føle seg bra.'

Kanskje det er fornuftig å bruke krefter på å se bra ut først for å føle seg bra senere. Å se bra ut er et smart sted å begynne.

Dette dukket først opp i Ambassadør Magasinet , Detroit, Michigan .